La distillerie Oban s’est implanté en 1793 sur la côte Ouest de l’Écosse. Créée par les frères John et Hugh Stevenson, Oban est une petite distillerie reconnue pour ses whiskies doux et savoureux. La maturation se fait en général en fûts de bourbon et la production est entièrement commercialisée en single malt. La ville actuelle est une plaque tournante entre les hautes terres et les îles des Hébrides. L’arrivée du chemin de fer en 1888 sera également un facteur déterminant dans son développement. Le port est donc très actif, il le fut également durant la seconde guerre, lorsqu’il accueillait les navires de la Royal Navy. Oban reste une entreprise familiale jusqu’en 1866, lorsque les ennuis financiers l’accableront. Elle change de propriétaires plusieurs fois, mais sa situation ne sera jamais vraiment critique. En effet, elle sera gérée d’abord par John Walter Higgin, qui sera à l’origine de sa forme actuelle, puisqu’il procédera à sa reconstruction. En 1898, c’est Alexander Edward qui se porte acquéreur de la distillerie, lui qui possède déjà à l’époque Craigellachie et Aultmore. L’assembleur John Dewar en est propriétaire pour une courte période allant de 1923 à 1925. Son propriétaire actuel, Diageo quant à lui va en faire l’acquisition via la Distillers Company Limited, qui deviendra Diageo. Oban est aujourd’hui bien connue des amateurs de whisky, pourtant relativement discrète, ses embouteillages sont facilement trouvables dans le commerce. Sur le podium des plus petites distilleries du groupe, elle possède deux alambics. Elle produit de l’ordre de 700.000 litres d’alcool pur par an.
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Le whisky Oban se distingue des autres whiskies écossais par sa saveur unique et son profil de dégustation distinctif. Il est fabriqué à partir d'un mélange de whiskies vieillis en fûts de chêne européen et américain, ce qui lui donne un goût à la fois fruité, épicé et maltée. De plus, la distillerie Oban est située dans une petite ville côtière des Highlands, ce qui contribue à l'influence des saveurs marines dans le whisky Oban. Enfin, la production d'Oban est relativement limitée, ce qui en fait un whisky assez rare et recherché par les amateurs de whisky.
Le processus de production du whisky Oban est assez similaire à celui d'autres whiskies écossais, mais avec quelques particularités propres à la distillerie Oban. Voici les grandes étapes du processus de production :
Maltage : L'orge maltée est d'abord trempée dans l'eau pour germer, puis séchée pour arrêter le processus de germination. Cela produit de l'orge maltée, qui sera utilisée pour produire le moût.
Brassage : L'orge maltée est mélangée à de l'eau chaude pour produire un moût sucré. Ce moût est ensuite filtré pour enlever les solides et obtenir un liquide clair.
Fermentation : La levure est ajoutée au moût sucré pour déclencher le processus de fermentation. Le moût fermenté produit un liquide appelé "wash", qui contient de l'alcool et des arômes.
Distillation : Le wash est distillé deux fois dans des alambics en cuivre pour produire un spiritueux clair et fort, appelé "new make spirit".
Vieillissement : Le new make spirit est vieilli en fûts de chêne européen et américain pendant au moins 14 ans pour produire le whisky Oban. Pendant le vieillissement, le whisky prend des arômes et des saveurs des fûts, ce qui contribue à sa complexité.
Assemblage et mise en bouteille : Les différents fûts de whisky vieilli sont assemblés pour produire le profil de dégustation caractéristique du whisky Oban. Le whisky est ensuite mis en bouteille et étiqueté pour la vente.
C'est ainsi que le whisky Oban est produit, en respectant une tradition qui remonte à plusieurs siècles.
Il existe plusieurs types de whisky Oban disponibles sur le marché, chacun ayant ses propres caractéristiques et nuances de saveur. Voici quelques-uns des types de whisky Oban les plus courants :
- Oban 14 ans : C'est le whisky Oban le plus courant et le plus populaire. Il est vieilli pendant au moins 14 ans en fûts de chêne et a un goût fruité, épicé et légèrement fumé.
- Oban Little Bay : Ce whisky est vieilli dans des fûts plus petits que ceux utilisés pour le Oban 14 ans, ce qui lui donne une saveur plus intense et plus concentrée. Il a des notes de caramel, de miel et d'agrumes.
- Oban Distillers Edition : Ce whisky est vieilli en fûts de xérès pour ajouter des notes de fruits secs et de noisette à la saveur fruitée et épicée caractéristique du Oban 14 ans.
Ces différents types de whisky Oban offrent une variété de saveurs et de profils de dégustation pour satisfaire les goûts de différents amateurs de whisky.
La distillerie Oban a une longue et riche histoire qui remonte à plus de deux siècles. La distillerie Oban a été fondée en 1793 par les frères John et Hugh Stevenson, qui avaient obtenu une licence pour distiller de l'alcool à Oban, une petite ville côtière des Highlands en Écosse. Au départ, la distillerie produisait principalement du whisky pour les pêcheurs et les commerçants locaux.
Au fil des ans, la distillerie Oban a connu des hauts et des bas. Elle a été fermée plusieurs fois pour des rénovations et des améliorations, et a changé de propriétaires à plusieurs reprises. En 1887, elle a été rachetée par Alexander Edward, un homme d'affaires qui a contribué à moderniser et agrandir la distillerie.
Pendant la Première Guerre mondiale, la distillerie a été fermée en raison d'une pénurie de matières premières, mais elle a rouvert ses portes en 1919. Dans les années qui ont suivi, la distillerie Oban est devenue de plus en plus populaire auprès des amateurs de whisky, grâce à la qualité et à la saveur unique de son whisky.
Au cours du 20ème siècle, la distillerie Oban a été modernisée et agrandie plusieurs fois pour répondre à la demande croissante de whisky. Aujourd'hui, la distillerie appartient à Diageo, l'une des plus grandes sociétés de spiritueux au monde, et continue de produire certains des whiskies les plus appréciés d'Écosse.
La distillerie Oban est considérée comme l'une des plus emblématiques d'Écosse, grâce à sa longue histoire et à la qualité de son whisky. Elle attire des milliers de visiteurs chaque année, qui viennent découvrir l'histoire et les traditions de la production du whisky écossais.
Le whisky Oban est un whisky de qualité qui peut être apprécié de différentes manières, selon les préférences personnelles de chacun. Voici quelques conseils généraux pour déguster un whisky Oban :
Choisissez le bon verre : Utilisez un verre à dégustation, de préférence en forme de tulipe, pour concentrer les arômes du whisky.
Ajoutez de l'eau : Pour libérer les arômes et les saveurs du whisky, vous pouvez ajouter une petite quantité d'eau de source à température ambiante.
Observez la couleur : Regardez attentivement la couleur du whisky Oban en le tenant contre la lumière.
Reniflez le whisky : Avant de goûter le whisky, reniflez-le pour détecter les différentes notes aromatiques. Les arômes peuvent varier selon l'âge et le type de whisky.
Goûtez le whisky : Prenez une petite gorgée de whisky Oban et laissez-le reposer dans votre bouche pendant quelques secondes. Essayez de détecter les différentes saveurs, comme le miel, le fruit ou le chêne.
Respirez après avoir bu : Après avoir bu le whisky, respirez profondément pour sentir les arômes restants. Cela peut aider à identifier des saveurs et des notes que vous n'avez peut-être pas détectées auparavant.
Prenez votre temps : Prenez le temps de déguster votre whisky Oban et de savourer chaque gorgée. Buvez-le lentement et appréciez les nuances de saveur et d'arôme qui se dégagent.
Il est important de noter que chacun peut avoir sa propre manière de déguster un whisky Oban et que ces conseils ne sont pas une règle stricte, mais plutôt des suggestions pour vous aider à apprécier pleinement ce whisky de qualité.
